「回歸原點」是他近年的人生體悟。
六年前，他加入電視節目《型男大主廚》，和國廚阿基師搭檔評審，人氣開始上升。去年，還因這個節目，得到金鐘獎最佳綜合節目主持人。
這兩年，他開了自己的外景和棚內節目。但他卻說，自己還不及格。只要不錄影，他一定來餐廳，他的辦公室，就在餐廳樓上。
「因為這是我本業，」他說。「人最怕就是忘本。」
「回歸原點」更是他給年輕人的忠告。
由學美術到經營餐廳、到進入電視圈，詹姆士的體悟是，學校畢業走到社會，就是一切歸零。不管什麼學歷、學到什麼專業知識，到社會，就是放下。重要的是適應力、應變能力、解決問題的能力。
我以前是學美術的。當兵前，在服飾店當企劃。我寫的第一份pop（海報字體），我記得是舶來品，下面寫五折。我寫了後貼到專櫃，上廁所回來發現，被撕下來丟在垃圾桶裡。
我的pop字一直在班上很厲害。但主管說，不能用耶。因為字體是單調的，規規矩矩用麥克筆寫完後，旁邊做些小點綴，就放上去了。在賣場花花綠綠的衣服裡面，根本看不到。
那時候我覺得，原來在學校pop字寫得很好，本質學能訓練得很高，但那一切在社會上都是不足夠的。
學校的東西拿到社會上面，嚴格來說，零啦。學生時代多麼風雲的人物，進到社會就是一個新鮮人。
很多人來餐廳會跟我說，老師不是這樣教的。後來我就說，你要不要去跟你們老師領薪水？
我在日本料理學校的時候，醬汁學很多，學切麵粉很厲害，也學了日式、中式、西洋料理。但我兩年只切過一次生魚片。
大的鮪魚一隻好幾百萬，你覺得老師會給一人一隻嗎？他們就請築地師傅來，切給你看。你能切的就是秋刀魚，再來就是拿蒟蒻練習。
你問我在學校學到什麼？我學到一個學校可以怎麼經營、料理學校廚房動線可以怎樣設計。還有，理論觀念講得很多，學了很多食品衛生、營養學、食品加工。
現在的大學生，那怕是碩士生、博士生，麻煩你，出社會應該回歸到原點，你還是零啊。
有次有桌客人，其中一位上次用餐少付了五百元。我本來想算了，但餐廳有位政大畢業的員工，覺得自己可以溝通，就去和客人說。
但他應該要考慮周遭到底什麼狀態。例如，這桌這個少付錢的，可能是老闆，另外兩個是他的客戶。你直接跟他講，他很丟臉。
客人決定要給，說等下一起結帳。這個員工卻補了一句，「所以你們還是有文化的。」
完了，客人拍桌子、罵髒話。當時餐廳客滿，我從廚房衝出來調解，員工還想解釋。我氣到要他不要講話。
我後來解釋給他聽，他也說對不起。但他的臉給我感覺，他覺得自己沒錯，這種態度就是沒有歸零。
有時我遇到年輕、藍帶畢業的廚師。我說不錯，但心想，你有什麼經驗？你技術可能很好，但技術是學就會。資質好的一年半，差的十年。但「味覺」學得會嗎？
我跟你形容，白松露冰淇淋上有芝麻球，上面有黑松露，配貴腐酒。白松露瓦斯味很重，喝下酒後，味道再衝五倍。我可以描述，但你想像不出來，因為沒有經驗，這就是年紀。
學校要教什麼東西？教你人際關係，教你解決問題。
我是一路解決問題念到畢業的那種人。在日本念書時，我是全校補課補最多的。我不喜歡遲到，只要會遲到，就不去上課，然後再補課。但有同學睡遲不去上課、也不補課，最後被退學。我不是，我會解決（問題）。當我知道，補課都沒辦法畢業了，鬧鐘調七八個都要準時去。
我是悲觀的人，會把底線畫出來，不會讓自己陷到谷底去。
我現在只有四十分
進到電視圈後，我學到很多。例如電視語言，要一二三、「啪」就出來，鋪陳太多，觀眾會睡著。
外景也一樣。他們告訴我，要忘記鏡頭，但是要知道鏡頭在哪裡。忘記鏡頭才會自然，但要知道鏡頭在拍什麼，因為沒拍到就是沒有。
滿分一百分，我剛開始可能一分都不到。現在進圈子六年，我大概只有四十分。我還在學。電視圈的人常說，「以後你就懂了。」就是要不斷累積實務經驗，有一天真的就懂了。
我女兒國三，我希望她培養三種能力。有了，其他我就不擔心。
第一是辨別是非的能力，第二是應變能力，第三是韌性、耐性。
應變能力是可以培養的。你一定有喜歡的圖片、喜歡的一道菜，但是你要隨時訓練自己，如果是你要做這道菜、要畫這幅畫，你會怎麼做？我看阿基師做菜，也會想，我可以怎樣做出這道菜。你必須隨時訓練自己去創造新東西。我每天都在做。
採訪整理：謝明玲 攝影：劉國泰
出處：天下雜誌511期 2012/11
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